Contando etnias y naciones.

Los censos nacionales argentinos y la medición de los grupos étnicos desde una perspectiva antropológica.

Resumen

La conformación de la Nación argentina, entendida como una determinada narrativa ideológica que establece y legitima fronteras territoriales, culturales y sociales que delimitan y reifican la alteridad, fue posibilitada por una serie de procesos y mecanismos que involucraron, entre otros tantos, la sistemática erradicación, tanto física como simbólica, de aquellos elementos étnicos que no se ajustaban a cierto ideario racial, de carácter “civilizado” y de corte europeo, que las elites criollas buscaron instaurar. El presente trabajo tiene como objetivo, en primer lugar, caracterizar y analizar uno de estos mecanismos que consideramos fundamental, pero que creemos no ha sido rigurosamente estudiado por nuestra disciplina. Nos referimos a la producción de categorías y sistemas clasificatorios, de sentidos y, principalmente, de silencios, en torno a la diversidad étnico-racial de la población argentina, construidas por la maquinaria estadístico-burocrática del Estado a lo largo de su historia, habiendo sido los censos nacionales el dispositivo técnico-administrativo más importante y representativo de este proceso. En segundo lugar, nos proponemos a señalar los puntos de contacto y de articulación entre estos procesos estadísticos y la Antropología. La racionalidad positiva y evolucionista que presentan ciertas lógicas demográficas y clasificatorias clásicas han dado forma y sentido a las cifras que presentan las estadísticas oficiales, y que se arrastran hasta hoy en día. Por otro lado, estas lógicas estadísticas han tenido históricamente cierta capacidad no solo de reproducir sino también legitimar aquellos discursos que han negado sistemáticamente la diversidad de etnicidades, comunidades, pueblos y naciones que conforman la heterogeneidad social del país. Esta racionalidad fue también respaldada por las teorías sociales y antropológicas de moda en las distintas etapas de la historia censal. Buscaremos demostrar, finalmente, que la participación de antropólogos y antropólogas en estos procesos fue significativa y merece la reflexión por parte de la comunidad disciplinar.