La re-creación del pasado y la invención del patrimonio arqueológico

Resumen

Éste no es un trabajo de arqueología, sino sobre arqueología, sobre los arqueólogos y su práctica profesional. Por ello mismo se encuadra en lo que se ha denominado "arqueología teórica", entendida como "[...] un intento de comprender la conducta simbólica humana, tanto por parte de las sociedades prehistóricas, como de los arqueólogos que las estudian. Esta orientación arqueológica plantea, por supuesto, importantes cuestiones epistemológicas y sistemáticas. También posee el potencial para llenar una brecha existente entre los arqueólogos, en la sociología del conocimiento, esblecimiento conexiones con la filosofía y otras disciplinas humanísticas" (Bogucki, 1985:781).

Algunas de las ideas expresadas en el presente artículo fueron expuestas en diversos eventos científicos a través de sendas ponencias (para los puntos sobre el patriminio véase Delfino y Rodríguez, 1989a y 1989b; para los puntos sobre la historia véase Delfino y Rodríguez, 1992a). En otro trabajo más extenso (Delfino y Rodríguez, 1991b) brindamos algunos elementos para la construcción de una epistemología alternativa al positivismo y efectuamos la propuesta de una arqueología socialmente útil. Estos últimos tópicos resultan de una gran importancia para la comprensión global de las tesis expuestas aquí, pero lamentablemente nos hemos visto forzados a resignarlos en virtud de las limitaciones de espacio en favor de aquellos puntos más directamente vinculados a la problemática del patrimonio arqueológico en relación al conocimiento del pasado. Esta decisión obedece también en parte a las encendidas polémicas en torno a la herencia cultural indígena desatada por la proximidad de los "festejos" del quinto centenario de la invasión de América por los europeos.